【2月27日 東方新報】厳格なゼロコロナ政策が緩和された中国で、今年の2月14日の「情人節（バレンタインデー）」はカップルらが食事や贈り物を楽しんだ。国内の消費を活性化させる効果があり、「ロマン経済」と呼ばれている。

　食事ネットサービス大手「美団（Meituan）」では、2月13日に「デート　レストラン」のワード検索量が昨年の4倍以上となった。北京市や上海市、広州市（Guangzhou）、成都市（Chengdu）など各都市の人気レストランは2月14日の夕方から夜まで予約で満席に。外国人向けのおしゃれな店が多く「北京の六本木」とも呼ばれる北京市の三里屯（Sanlitun）通りのレストランでは「1か月前から予約が埋まっていた」と話す。

　日本のバレンタインデーは一般的に女性が男性に贈り物をするが、中国では男性が女性にプレゼントをする。特に赤いバラは定番だ。通常は1束（20本）の価格が25～35元（約489～685円）ほどだが、バレンタインデーの時期は数倍に値上がりし、地域によって150元（約2938円）にまで跳ね上がった。「1本ごとのばら売りはしません。1束以上から販売します」という生花店も多かった。

　このほか、女性向けの衣服やバッグ、美容機器、貴金属類も売り上げが増加。高級ジュエリーブランドの周大福（Chow Tai Fook）や周大生（Chow Tai Seng）、六福珠宝（Lukfook Jewelly）の店舗では、ゴールドやダイヤモンドを選ぶカップルの姿が目立った。

　中国では近年、若い女性を中心に「頑張っている自分へのごほうび」として高級品を買うことが増え、「彼女経済」や「悦己（自己満足）経済」と言われている。今年のバレンタインデーでも、自分のためにプレゼントを買う女性が多かったという。上海市で高級バッグを買った20代の女性は「バッグを二つ買うと20％割引してくれるお店に行ったら、私が自分へのプレゼントに買うと知った店員さんが、バッグ1個でも割引してくれました」と笑顔を浮かべた。

　中国では春節（旧正月、Lunar New Year、今年は1月22日）から元宵節（旧暦の1月15日、今年は2月5日）にかけて、家族や友人同士で食事や買い物を楽しむのが習慣。コロナ禍がピークを越えた今年は各地で久しぶりのにぎわいを見せていた。今年はさらに春節期間に近かった2月14日のバレンタインデーが「消費のバトン」を受け継ぐ形に。「ロマン経済」が国内景気の底上げにもつながっている。(c)東方新報/AFPBB News