【10月26日 CNS】中国でも初音ミク（Hatsune Miku）のようなバーチャルアイドルが次々と生まれ、徐々に人気が高まっている。

　さまざまなオンラインパーティーに出没するボーカロイド「洛天依（Luo Tianyi）」やライブ配信などで活躍するアイドルグループ「A-SOUL」、次々と楽曲をリリースしているボーカロイド「楽正綾（Yue Zheng Ling）」などオリジナルのバーチャルアイドルたちだ。

　彼女たちはリアルな世界に存在していないが、オンライン上でのファンとの交流によって独特のコミュニティーが形成され、新たなトレンドが生み出されている。

　中国のバーチャルアイドル界は主に、歌を歌うボーカロイド、動画や音声ファイルなどネット上に投稿する「up主」、ブロガーによって構成されている。ファンにとっては、バーチャルアイドルたちと歌ったり踊ったり、ゲームをしたり、おしゃべりをしたりして交流することで「次元の壁」を壊していくことができる。

　バーチャルアイドル業界は初音ミクなど日本発のトレンドだったが、最近では中国のインターネット企業やベンチャーキャピタルなどが次々と参入してきている。

　中国のオンライン動画サイト「ビリビリ動画（bilibili）」は、中国最大のバーチャルアイドルコミュニティーだ。騰訊（テンセント、Tencent）は、オンラインゲーム「王者栄耀」のバーチャルアイドルグループ「無限王者団」を立ち上げた。Eコマース大手の阿里巴巴集団（アリババグループ、Alibaba Group）も、バーチャルキャスター「Mika」を登場させている。

　中国の市場調査会社によると、中国のバーチャルアイドル産業の市場規模は2022年には13億元（約264億9712万円）に達すると予想される。

　テンセント関連部門の劉智鵬（Liu Zhipeng）副部長は「この業界はまだ初期の模索段階にある。良質なプロジェクトを企画して投資を呼び込み、技術を発展させることで、より多くのユーザーを引きつけていきたい」と話している。(c)CNS/JCM/AFPBB News