【8月10日 AFP】クリスマス絵本の名作「スノーマン（The Snowman）」などで知られる英国の漫画家でイラストレーターのレイモンド・ブリッグズ（Raymond Briggs）さんが死去した。88歳。出版社ペンギン・ランダムハウス（Penguin Random House）が10日、発表した。

　1978年の「スノーマン」は、少年が作った雪だるまに命が宿るというストーリー。世界で550万部以上が売れ、82年にはアニメーションも制作された。

　アニメは印象的な劇中曲と共にクリスマスの定番となり、毎年放映されるようになった。後年には、デヴィッド・ボウイ（David Bowie）さんによる導入部も追加された。

　ブリッグズさんは自身を「惨めで間抜けな年寄り」と呼び、出版社でさえもブリッグズさんを「気難しいお年寄りの中でも最も気難しい人」と表現したことがある。

　だがブリッグズさんは永遠に、「スノーマン」というあの朗らかなキャラクターと共に記憶されることになる。

　物語の最後に、少年は解けてしまった友人の帽子とマフラーを目にする。ブリッグズさんはこの作品で、無常を描いたとされる。

　ブリッグズさんは2007年、英紙デーリー・テレグラフ（Daily Telegraph）にこう語っていた。「私はハッピーエンドを信じていない。子どもも遅かれ早かれ、死というものに向き合わなければならない…だから忌避しても意味がないのだ」 (c)AFP