【7月13日 AFP】テニス、ウィンブルドン選手権（The Championships Wimbledon 2022）の女子シングルスを制したエレナ・リバキナ（Elena Rybakina）が、現在の国籍であるカザフスタンで英雄としての歓待を受ける中で、出身国ロシアの「成果」であるという同国の主張を否定した。

　ウィンブルドンは、ウクライナ侵攻を受けてロシアとベラルーシの選手の出場を禁止したが、モスクワ生まれのリバキナは、2018年にカザフスタンへ国籍を変更していたため出場が可能となり、優勝を飾った。すると、リバキナの優勝を受けてロシアテニス連盟（RTF）のシャミール・タルピチェフ（Shamil Tarpischev）会長が「われわれの成果だ」と表現した。

　両親が今もモスクワに住んでいるリバキナは、ロシアでどれくらいの時間を過ごしているのか、ウィンブルドンの大会期間中に詳しいことを語ろうとしなかった。

　ロシアの「成果」だという言葉について、カザフスタンで報道陣からコメントを求められたリバキナは、「ジュニアからプロへ移行するのはとても難しいこと」と話した。

「優れたチームが必要になる。誰もがプロのレベルでプレーを続け、大きな成功を収められるわけではない。（成功できるのは）ごくわずかな選手だけだし、その意味で自分はとても運に恵まれている」

「だから当然、その表現にはあまり同意できない」

　リバキナがコメントするかたわらで、カザフスタンテニス連盟（KTF）のユーリ・ポルスキー（Yuri Polskiy）副会長もRTFに反論し、「仮にロシアの取り組みの結果なら、なぜこうも簡単に彼女を手放したのか。2018年にはシャミール・タルピチェフ自身が、エレナ・リバキナを有望なテニス選手とは考えないと言っている」と話した。

「その点をもって、今こそこの話を終わりにするときだと思う。この話題は過熱しすぎている」 (c)AFP