【6月22日 AFP】女子テニスのセレーナ・ウィリアムス（Serena Williams、米国）が21日、イーストボーン国際（Rothesay International Eastbourne 2022）の女子ダブルスで約1年ぶりとなる公式戦に復帰し、勝利を収めた。試合後には、復帰はもう難しいのではないかと思ったこともあったと認めた。

　40歳となったセレーナは、オンス・ジャバー（Ons Jabeur、チュニジア）とのペアでサラ・ソリベストルモ（Sara Sorribes Tormo、スペイン）/マリー・ボウスコバ（Marie Bouzkova、チェコ）組に2-6、6-3、13-11で勝利し、復帰戦を白星で飾った。

　昨年のウィンブルドン選手権（The Championships Wimbledon 2021）女子シングルス1回戦で脚を負傷し、涙の途中棄権をして以来ツアーを離脱していたセレーナは、その間にシングルスの世界ランキングも1204位にまで下降。前週に復帰を電撃発表する前は、数か月にわたって引退もささやかれていた。

　セレーナは、輝かしいキャリアの終了を覚悟したこともあったと認め、「復帰を疑ったこともあったか？ それはもちろん。なかったと言えばうそになるけれど、今は体の感触も最高にいい」とコメントした。

　セレーナは27日に開幕するウィンブルドン女子シングルスのワイルドカード（主催者推薦）も得ており、過去7回優勝している同大会で、再び四大大会（グランドスラム）歴代最多タイの24勝目を目指す。(c)AFP