【6月10日 AFP】男子ゴルフの米ツアー（US PGA Tour）は9日、サウジアラビアが後援する新リーグ、リブゴルフ・インビテーショナル（LIV Golf Invitational）シリーズに出場している選手を資格停止にした。

　ゴルフ史上最高の賞金総額2500万ドル（約33億5000万円）を誇る同シリーズの初戦はこの日、グレッグ・ノーマン（Greg Norman）最高経営責任者（CEO）が見守る中、英ロンドン郊外のセンチュリオンGC（Centurion Golf Club、パー70）で開幕した。

　しかし、フィル・ミケルソン（Phil Mickelson、米国）やダスティン・ジョンソン（Dustin Johnson、米国）がティーオフに臨んだ約30分後、米ツアーは許可なく同シリーズに参戦する選手への資格停止処分を書簡で通達。初日のラウンドはすぐさま水を差される形となった。

　米ツアーの措置に対し、リブゴルフ側は「報復的」であり「ツアーとそのメンバーの分断を深めるもの」だと反発している。米ツアーに名指しされた17人の中に訴訟に踏み切る選手が出てくれば、法廷闘争に発展する可能性もある。

　17選手のうちジョンソンやセルヒオ・ガルシア（Sergio Garcia、スペイン）、ルイ・ウーストハイゼン（Louis Oosthuizen、南アフリカ）、グレーム・マクダウエル（Graeme McDowell、北アイルランド）ら10選手は、すでに米ツアーを脱退している。

　これらの選手は、今週のカナディアン・オープン（RBC Canadian Open 2022）終了後にフェデックス・カップ（FedEx Cup）ランキングのリストから除外され、スポンサー枠あるいはその他特別枠の非会員としても米ツアー出場は不可能となる。

　リブゴルフ・シリーズ第1戦の初日は、2011年のマスターズ・トーナメント（The Masters Tournament 2011）覇者シャール・シュワーツェル（Charl Schwartzel、南アフリカ）が5アンダー「65」で首位に立ち、ミケルソンとジョンソンらが1アンダー「69」で追随している。(c)AFP/John WEAVER