【5月23日 AFP】21-22イングランド・プレミアリーグは22日、第38節の試合が行われ、リーズ・ユナイテッド（Leeds United）は2-1でブレントフォード（Brentford FC）を下し、辛うじて残留を果たした。

　18位の降格圏でこの日を迎えたリーズだったが、代わりに2部行きが決まったのは1-2でニューカッスル・ユナイテッド（Newcastle United）に敗れたバーンリーFC（Burnley FC）になった。

　バーンリーは得失点差で大きく上回っていたため、リーズと同等の結果を出せば残留が決まったが、プレミアでのプレーは6年で終わりを迎えた。

　一方で勝ったリーズは、2010-11シーズンのウィガン（Wigan Athletic）以来となる、降格圏で最終戦に臨みながらも残留を決めたクラブとなった。

　ここ5試合で勝ち点2の獲得にとどまっていたリーズは、ラフィーニャ（Rafinha Alcantara）のPKで先制したものの、残り12分でセルジ・カノス（Sergi Canos）に同点ゴールを決められ、チームも敵地に詰めかけたサポーターもいら立ちを募らせた。

　しかし、ブレントフォードは同点ゴールの直前、3人の交代枠を使い切っている中でクリストフェル・アイェル（Kristoffer Ajer）が負傷退場となると、さらにはカノスが得点直後に2枚目の警告を受けてレッドカードを提示され、9人での戦いになった。

　するとリーズは94分、ジャック・ハリソン（Jack Harrison）が強烈なシュートを蹴り込んでサポーターを狂喜乱舞させ、チームメートにもみくちゃにされると、ジェシー・マーシュ（Jesse Marsch）監督はテクニカルエリアであおむけに倒れ込んだ。

　リーズは今季獲得した勝ち点38のうち、90分以降のゴールで15ポイントを稼ぎ出した。

　マーシュ監督は「選手たちはインジュリータイムに全力を出し尽くすことができるし、得点できる。特徴がはっきりしている。彼らと働けるのは名誉だ」とすると、「このチームにこうなってほしいというのは完璧に表現できてはいないが、この状況の中でしっかりとまとまった。このグループを、チームを、個性を、コミットメントを、そして魂を愛している」とコメントした。(c)AFP