【5月2日 AFP】オーストラリアのカンタス航空（Qantas Airways）は2日、2025年末までにロンドン、ニューヨークの各都市とシドニーを結ぶ初の直行便の運航を開始すると発表した。

　直行便運航計画は「プロジェクト・サンライズ（Project Sunrise）」と銘打たれた。カンタスは機材として欧州航空機大手エアバス（Airbus）の「A350-1000」型機12機を購入する。

　シドニー便に加え、いずれメルボルン便も就航させる予定だ。

　カンタスのアラン・ジョイス（Alan Joyce）最高経営責任者（CEO）兼社長は「最新鋭機の投入で新たなサービスが可能になる」としている。

　カンタスによると、A350-1000は乗客238人乗りで、ファーストクラスは座席ごとにベッドとリクライニングチェア、衣類の収納場所を備えている。

　エコノミークラスもゆったりした造りとなっており、「ストレッチや水分補給」のためのスペースが設けられる。

　カンタスは2019年から長距離便の試験飛行を開始。飛行距離1万7750キロのロンドン─シドニー便を運航したこともある。飛行時間は19時間19分だった。

　同社は豪州パース（Perth）とロンドンを結ぶ直行便（飛行時間17時間）をすでに運航している。(c)AFP