【3月31日 AFP】米国とロシアの宇宙飛行士3人が30日、国際宇宙ステーション（ISS）から地球に帰還した。ロシア国営宇宙開発企業ロスコスモス（Roscosmos）が発表した。

　帰還したのは、ロシアのアントン・シュカプレロフ（Anton Shkaplerov）さんとピョートル・ドゥブロフ（Pyotr Dubrov）さん、米航空宇宙局（NASA）のマーク・バンデハイ（Mark Vande Hei）さん。

　バンデハイさんはISSに355日間滞在し、NASA飛行士による最長宇宙飛行記録を樹立。昨年4月から滞在していたドゥブロフさんは、ロシア人で過去最長となるISS滞在を終えた。ただし、現在は運用打ち切りとなった旧ソ連製の宇宙ステーション「ミール（Mir）」では、4人のロシア人飛行士がより長期間にわたり滞在している。

　カザフスタンの着陸地点から中継された映像では、降下モジュールから最初に降りたシュカプレロフさんが、スタッフから手渡されたお茶を飲み「おいしい！」と話す様子が映し出された。

　米ロ関係は、ロシアによる先月のウクライナ侵攻開始を受けて著しく悪化。宇宙開発での協力は、2014年のロシアによるウクライナ南部クリミア（Crimea）半島併合でも影響を受けなかった数少ない分野の一つだったが、今回は緊張が高まっている。

　ウクライナ侵攻を強く支持するロスコスモスのドミトリー・ロゴジン（Dmitry Rogozin）社長は先月、西側諸国がロシアに科した制裁がISSを危険にさらしていると示唆していた。

　映像はNASA TVより30日提供。(c)AFP/Christopher RICKLETON