【1月25日 AFP】全豪オープンテニス（Australian Open Tennis Tournament 2022）は25日、女子シングルス準々決勝が行われ、ノーシードのマディソン・キーズ（Madison Keys、米国）は6-3、6-2で第4シードのバルボラ・クレイチコバ（Barbora Krejcikova、チェコ）に番狂わせを演じ、7年ぶり大会通算2度目のベスト4入りを決めた。

　現在世界ランキング51位につけるキーズは、ロッド・レーバー・アリーナ（Rod Laver Arena）の焼けつくような高温に苦戦したクレイチコバを圧倒した。決勝進出を懸けた次戦は、第1シードのアシュリー・バーティ（Ashleigh Barty、オーストラリア）と第21シードの同胞ジェシカ・ペグラ（Jessica Pegula）の勝者と対戦する。

　この勝利に「大きな意味がある」と話すキーズは、昨年は厳しい成績に終わったと振り返り、「チームと一緒に全力を尽くし、とにかくオフシーズンにリセットしてフレッシュに新シーズンをスタートできるように専念した。本当にゼロからスタートしているし、昨年のことは気にしていない」と語った。

「ここまでは上出来。自分のことが本当に誇らしい」

　キーズは2015年のメルボルンパーク（Melbourne Park）でベスト4入りの好成績を収めた後、翌年には世界トップ10に躍進。2017年には全米オープン（US Open Tennis Championships 2017）でファイナリストとなり、2018年の全仏オープンテニス（French Open 2018）でも4強入りを果たした。

　2021年シーズンは成績不振に陥って合計11試合しか勝てなかったが、今年は前哨戦のアデレード国際2（Adelaide International 2 2022）で優勝するなどしており、1か月足らずで昨年の勝ち星に並んでいる。

　今季のサービスエース本数で現在トップに立つキーズは、今大会の初戦で2020年大会覇者のソフィア・ケニン（Sofia Kenin、米国）を破り、4回戦でも第8シードのパウラ・バドサ（Paula Badosa、スペイン）を撃破するなど、復活ののろしを上げている。(c)AFP