【12月24日 AFP】イングランド・プレミアリーグ、マンチェスター・シティ（Manchester City）のジョゼップ・グアルディオラ（Josep Guardiola）監督は23日、スペイン1部リーグのFCバルセロナ（FC Barcelona）加入が報じられたFWフェラン・トーレス（Ferran Torres）について、移籍は間近に迫っていると認めた。スペイン代表のトーレスは、グアルディオラ監督に退団の希望を直接伝えたという。

　財政難に陥っているバルセロナだが、21歳のトーレスの移籍に関して、シティ側と5500万ユーロ（約71億円）の移籍金で合意したと伝えられている。　

　バルセロナには現役時代に所属し、指揮官として率いたこともあるグアルディオラ監督は「バルセロナやレアル・マドリード（Real Madrid）に誘われれば、なかなか断れないものだという感覚がずっとある」とコメントした。

「彼は私の部屋にやって来て、チームを離れたいと言ってきた。私はそうすればいいと答えた」

「私の選手には幸せになってほしい。満足していないならチームを離れなければならない。われわれは、会長や最高経営責任者（CEO）が『だめだ、君はここに残らねばならない』と言うようなクラブではない」

「選手とクラブは合意する必要があるし、これはビジネスだ。しかし、選手が退団を望む場合は出ていくものだ」

　グアルディオラ監督はまた、セルヒオ・アグエロ（Sergio Aguero）の後継者を探していた夏の移籍市場でトッテナム・ホットスパー（Tottenham Hotspur）のハリー・ケイン（Harry Kane）を獲得できなかったものの、来月のマーケットではストライカーの補強に乗り出さないことも明言した。

　トーレスは昨年8月、バレンシア（Valencia CF）からわずか2000万ポンド（約30億円）強の移籍金でシティに渡ると、加入1年目となった昨季はプレミアリーグとフットボールリーグカップ（England Football League Cup 2020-21）の2冠、さらには欧州チャンピオンズリーグ（UEFA Champions League 2020-21）の決勝進出に貢献した。

　これまでシティでは公式戦43試合に出場して16得点を挙げているが、2シーズン目となる今季は足の骨折により10月から離脱を強いられている。(c)AFP