【12月21日 AFP】男子テニス、通算20度の四大大会（グランドスラム）制覇を誇るラファエル・ナダル（Rafael Nadal、スペイン）が20日、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）の検査で陽性が確認されたと発表した。これにより、グランドスラム復帰戦となる来年1月の全豪オープン（Australian Open Tennis Tournament 2022）に間に合うかは不透明な状況となった。

　ナダルは前週、アラブ首長国連邦（UAE）のアブダビで開催されたエキシビション大会に出場し、足のけがから実戦復帰したが、その後スペインへ帰国した際の検査で陽性になったという。

　ナダルは自身のツイッター（Twitter）で、「しばらくいやな時間を過ごすことになるが、少しずつ回復していくと確信している。今は自宅にとどまっており、自分と接触した人たちには連絡を済ませた」と明かした。

「この状況を受け、予定に柔軟性を持たせなければならなくなった。経過に応じて選択肢を見極めていく。今後の大会に関する決断は追ってお知らせする」

　35歳のナダルは、ここ半年間は足のけがに悩まされ、ウィンブルドン選手権（The Championships Wimbledon 2021）と全米オープン（US Open Tennis Championships 2021）の欠場を余儀なくされていた。

　8月以来の実戦となったアブダビ大会では、アンディ・マレー（Andy Murray、英国）との元世界ナンバーワン対決に敗れた後、今年のウィンブルドンで4強入りしたデニス・シャポバロフ（Denis Shapovalov、カナダ）にも屈した。

　来月17日開幕の全豪オープンに向けては、今月下旬にオーストラリアへ飛び、前哨戦に出場する予定だった。(c)AFP/Daniel SILVA