【12月13日 AFP】21F1最終第22戦アブダビGP（Abu Dhabi Grand Prix 2021）でレッドブル（Red Bull）のマックス・フェルスタッペン（Max Verstappen）が優勝し、初の年間王者に輝いたことは、母国オランダのファンを歓喜させ、首相も祝福のメッセージを寄せた。

　フェルスタッペンは12日のアブダビGP決勝で、メルセデスAMG（Mercedes AMG）のルイス・ハミルトン（Lewis Hamilton）との最終周の勝負を制し、キャリア初の年間タイトルを手に入れた。

　これを受け、オランダのマルク・ルッテ（Mark Rutte）首相はツイッター（Twitter）で「オランダスポーツにとって歴史的な一日だ」とコメント。決勝を「奇妙なレース」と呼びながらも、「マックス・フェルスタッペン、おめでとう。とてつもない走りだった。本当に素晴らしかった」と祝福した。

　オレンジ色に染まったハーグ（The Hague）市内のバーや、オランダGP（Dutch Grand Prix 2021）が開催されたザントフォールト・サーキット（Circuit Zandvoort）近くのカフェでは、ファンが神経をすり減らす一日を送った。

　熱心なF1ファンだという61歳の男性は、レースのスタートを見つめながら、「マックスに勝ってほしいが、大事な場面では、たいていハミルトンの方に少しツキがあるんだ」と話した。それが2時間後には「友人に彼は勝てないと伝えたよ。もう終わった」というコメントに変わったが、それから数分のうちにレースの風向きが変わり、フェルスタッペンがトップでチェッカーフラッグを受けた。

　34歳の別の男性は、スタート時点では嫌な予感がすると話し、その理由として「マックスはかなり予測がつかない。カッとなって負けることもありえる」と語っていたが、終了後にはフェルスタッペンの「ものすごいパフォーマンス」をたたえていた。男性は、普段はサッカー一色のオランダスポーツ史に残る素晴らしい瞬間だと話している。

　サッカーオランダ代表で一番の有名選手で、イングランド・プレミアリーグのリバプール（Liverpool FC）に所属するビルヒル・ファン・ダイク（Virgil van Dijk）は、「何て男だ」とツイッターでつぶやいた。(c)AFP