【10月29日 AFP】同性愛者であることを公表したオーストラリア出身のサッカー選手ジョシュ・カバッロ（Josh Cavallo、21）は28日、世界中から集まった支持の声に感動していると話した。

　豪Aリーグのアデレード・ユナイテッド（Adelaide United）に所属し、U-20の豪代表としてプレーした実績も持つMFカバッロは27日、自身のSNSで「僕はサッカー選手で、そしてゲイだ」と明かし、現在サッカーのトップリーグでプレーしている中では唯一同性愛を公表した選手となった。

　このカミングアウトの決断には、スウェーデン代表のスター選手ズラタン・イブラヒモビッチ（Zlatan Ibrahimovic）が「君はチャンピオンだ。サッカーは皆のものだ。大いにリスペクトする」とツイッター（Twitter）に投稿するなど、国内外のサッカー界から賛辞が贈られている。

　その他にも、アントワーヌ・グリーズマン（Antoine Griezmann）、マーカス・ラシュフォード（Marcus Rashford）、ラファエル・バラン（Raphael Varane）、ジェラール・ピケ（Gerard Pique）、ダビド・デ・ヘア（David de Gea）、ジョーダン・ヘンダーソン（Jordan Henderson）らがこぞって支持するツイートを行った。

　また国際サッカー連盟（FIFA）をはじめ、イングランド・プレミアリーグのリバプール（Liverpool FC）やトッテナム・ホットスパー（Tottenham Hotspur）、イタリア・セリエAのACミラン（AC Milan）などのビッグクラブもカバッロを称賛。

　スペイン1部リーグの強豪FCバルセロナ（FC Barcelona）は、同選手が「大きな一歩を踏んだ」ことに感謝を示した。

　カバッロはこれらの反響にとても驚いているといい、「自分が何者であるかや、自分が信じていること、育った文化や背景と関係なく、サッカーでは誰もが受け入れられるというメッセージを世界に伝えたかった」と豪スカイ・スポーツ（Sky Sports）に語った。

　さらに「ベースとするべきなのはその人の才能であり、見た目や信条ではない」とし、「要するに、今は2021年で、サッカーもこの点において変革の時期だ。きょう、このような日を迎えられて、受け取った反響には感動と喜びでいっぱいだ」とコメントした。(c)AFP/Martin PARRY