【10月27日 AFP】フォーミュラワン（F1、F1世界選手権）、カタールGP（Qatar Grand Prix 2021）を開催するカタール自動車バイク連盟（QMMF）の会長が26日、急きょ今シーズンからの開催が決まった大会ではあるが、満員の観客を入れての開催に期待していると話した。

　カタールGPは、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）対策の規制を理由に延期、さらには中止となったオーストラリアGP（Australian Grand Prix 2021）に代わって11月に開催される。

　QMMFのアブドルラフマン・マナイ（Abdulrahman Al Mannai）会長はインタビューで、「われわれはこの機会を最大限に活用し、F1というイベントに新しい何かをもたらすことを目指している」と話し、詳しいことは明かさずに「大会が行われる週末には、おもしろいサプライズが待っているだろう」と続けた。

　また会長は、決勝の行われる11月21日が、2022年サッカーW杯カタール大会（2022 World Cup）の開幕までちょうど1年となる日なのは「幸運な偶然」だと話した。

　カタールW杯に対しては、スポーツ選手による社会活動の一環で、いくつかの代表チームが会場建設に携わる移民労働者の扱いに抗議しているが、マナイ会長はF1ドライバーに対し、物議を醸すテーマについても自由に「考えを口に」してほしいと促している。

「自らのプラットフォームで考えを口にするドライバーを、われわれは喜んでサポートする。そのことは、カタールでは問題にならないとみている。言いたいことを言うのは彼らの自由だ」

　F1ドライバーでは、メルセデスAMG（Mercedes AMG）の王者ルイス・ハミルトン（Lewis Hamilton）が「Black Lives Matter（黒人の命は大切）」運動をとりわけ積極的に支持しており、4連覇の経験を持つアストンマーティン（Aston Martin F1）のセバスチャン・ベッテル（Sebastian Vettel）も社会問題に取り組んでいる。(c)AFP