【10月24日 AFP】ラグビーテストマッチが23日に行われ、ニュージーランドはウィル・ジョーダン（Will Jordan）の3トライなどで米国に104-14で圧勝し、5試合を戦う北半球遠征の初戦を飾った。

　オールブラックス（All Blacks、ニュージーランド代表の愛称）は巧みなパスまわしとセンスを披露し、米国に力の差を見せつけた。一方の米国は過去3回の大敗を上回る得点差をつけられたが、ニュージーランド相手に初トライをもぎ取って一矢を報いた。

　両チームは、ニュージーランドが3週間前のザ・ラグビーチャンピオンシップ（The Rugby Championship 2021）最終節で南アフリカに敗れて全勝優勝を逃し、対する米国も、2週間前のウルグアイ戦敗戦で大陸第1代表でのW杯フランス大会（Rugby World Cup 2023）出場を逃し、この試合を迎えた。

　その中で、ニュージーランドのイアン・フォスター（Ian Foster）ヘッドコーチ（HC）はザ・ラグビーチャンピオンシップで出番の少なかった選手を起用し、欧州勢との対戦前に力をアピールする機会を与えた。ザ・ラグビーチャンピオンシップで開幕節以外を欠場したサム・ホワイトロック（Sam Whitelock）は主将を任され、負傷前まで主将を務めていたサム・ケイン（Sam Cane）も胸筋の肉離れから復帰し、後半に出場した。

　試合は米ナショナルフットボール（NFL）のワシントン・フットボールチーム（Washington Football Team）の本拠地フェデックスフィールド（FedEx Field）で行われた。オールブラックスはこの後ウェールズへ飛んで30日に試合を行い、11月にはイタリア、アイルランド、フランスとも敵地で対戦する。(c)AFP/Jim SLATER