【9月5日 AFP】全米オープンテニス（US Open Tennis Championships 2021）は4日、男子シングルス3回戦が行われ、大会第1シードのノバク・ジョコビッチ（Novak Djokovic、セルビア）は6-7（4-7）、6-3、6-3、6-2で錦織圭（Kei Nishikori）を退け、4回戦に進出した。

　試合は第1セットの第3ゲームでジョコビッチのバックハンドのショットがアウトとなり、錦織がブレークを奪うと、第8ゲームでは錦織のフォアハンドがネットにかかって4-4のタイに追いつかれたが、タイブレークでは最後にジョコビッチのサービスリターンがアウトになり、ラスト3ポイントを錦織が連取してこのセットを獲得した。

　しかしその後はジョコビッチが3セットを連取して逆転勝ちを収めた。これでジョコビッチは錦織に17連勝。通算での対戦成績は18勝2敗となった。

　ジョコビッチは「自分の集中力に満足している。場面によっては自分のベストを出せなかったかもしれないが、強い気持ちと集中力を持っていて、それが勝敗を分けた」と話した。

「スタートが良くなかった」と話すジョコビッチは、「消極的すぎた。相手が試合を支配していて、こちらはテンポをつかめずにいた。彼のプレーに慣れるのに少し時間がかかった」とコメント。「ケイが非常に良く、とても高いレベルのプレーをしていた。あのレベルには驚かされた。スピードがあり、タフだった。素晴らしいファイトだった」と認めた。

　これでジョコビッチは、1969年のロッド・レーバー（Rod Laver）氏以来となる年間グランドスラム達成まであと4勝となった。4回戦では第21シードのアスラン・カラツェフ（Aslan Karatsev）とワイルドカード（主催者推薦）で出場した世界ランキング99位ジェンソン・ブルックスビー（Jenson Brooksby、米国）の勝者と対戦する。

　またジョコビッチには自身4回目の全米オープン制覇と、男子では史上最多となる四大大会（グランドスラム）21勝目もかかっている。20勝で並んでいるロジャー・フェデラー（Roger Federer、スイス）とラファエル・ナダル（Rafael Nadal、スペイン）は、けがのため今大会には出場していない。(c)AFP/Jim SLATER