【8月17日 AFP】米政府は16日、干ばつの影響で西部にある国内最大の貯水池ミード湖（Lake Mead）の水位が極めて下がっており、来年1月から給水制限を開始すると発表した。住民数千万人が影響を受けることになる。

　米国では、気候変動により降雨パターンが変化し、広範囲で慢性的な干ばつが発生している。

　大河コロラド川（Colorado River）を水源とする人工貯水池ミード湖の水位は、貯水容量の3分の1という懸念すべき水準にまで低下している。

　米水資源当局のタニヤ・トルヒーリョ（Tanya Trujillo）氏は、「米西部の多くの地域や、河川の流域全般と同様、コロラド川は加速する前例のない問題に直面している」と語る。

「これらの問題と気候変動に対処する唯一の方法は、利用できる最善の科学を活用し、コロラド川に支えられている土地や地域全体で協力して取り組むことだ」

　来年1月から、1930年代にフーバーダム（Hoover Dam）の建設によってできたミード湖の下流域に割り当てられる水量は削減されることになる。アリゾナ州への供給量は平年に比べて約20%、ネバダ州では7％、国境を越えてメキシコでは5％減少する。

　米地質調査所（USGS）が昨年発表した調査結果によると、コロラド川の流量は過去100年で平均20％減少している。少なくともその10％は地域一帯の気温上昇に起因するとされる。(c)AFP