【7月27日 AFP】中国北西部、ゴビ砂漠（Gobi Desert）の端にある甘粛（Gansu）省敦煌（Dunhuang）で25日、高さ100メートルを超える砂嵐が発生した。

　パニック映画を思わせる砂の壁にのみ込まれ、一時的に姿を消した敦煌は、シルクロード（Silk Road）の中継地として豊かな歴史を誇る。国連教育科学文化機関（ユネスコ、UNESCO）の世界遺産（World Heritage）に登録されている莫高窟（ばっこうくつ、Mogao Caves）をはじめ、観光名所も多い。

　ある住民は地元メディアに対し、砂嵐は突然やって来て、5～6分のうちに敦煌全体を覆ったと語った。同市でこのような巨大な砂嵐が発生したのは、ここ数年では初めてだという。

　国営通信社の中国新聞社（CNS）によると、同域で砂嵐が春に起きるのは珍しくないが、夏に発生するのはまれ。(c)AFP