【7月20日 AFP】宇宙飛行を行う史上最高齢の人物となるウォリー・ファンク(Wally Funk)さん(82)について、図解でまとめた。

 米小売り・IT大手アマゾン・ドットコム(Amazon.com)創業者のジェフ・ベゾス(Jeff Bezos)氏が設立した民間宇宙開発企業ブルー・オリジン(Blue Origin)は今月1日、ファンクさんが同社初の有人宇宙飛行に参加すると発表した。

 20日に打ち上げが予定されている宇宙船「ニュー・シェパード(New Shepard)」には、ファンクさんの他にベゾス氏とその弟のマーク(Mark Bezos)さん、宇宙飛行を行う史上最年少の人物となる18歳のオリバー・デーメン(Oliver Daemen)さんが搭乗する。

 ファンクさんは今回の宇宙飛行により、60年越しの悲願を果たすことになる。ファンクさんは1960~61年の民間プロジェクトで女性として初めて宇宙飛行士の訓練を受けた「マーキュリー13(Mercury 13)」と呼ばれる人々の一人だったが、13人はいずれも女性であることを理由に米航空宇宙局(NASA)の宇宙飛行計画から除外された。(c)AFP