ブルー・オリジン宇宙船、史上最年少18歳が搭乗へ
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【7月16日 AFP】(写真追加)米小売り・IT大手アマゾン・ドットコム(Amazon.com)創業者のジェフ・ベゾス(Jeff Bezos)氏が設立した民間宇宙開発企業ブルー・オリジン(Blue Origin)は15日、今月20日に行う同社初の有人宇宙飛行に、料金を支払った乗客として18歳の男性が参加すると発表した。宇宙飛行を行う史上最年少の人物となる。
この男性は、オリバー・デーメン(Oliver Daemen)さん。昨年高校を卒業したばかりで、自家用操縦士の免許を取得している。デーメンさんはオークションで搭乗権を2800万ドル(約31億円)で落札した匿名の人物ではなく、この落札者は将来の宇宙飛行ミッションに参加する。
ブルー・オリジンの発表によると、デーメンさんは4歳のころから月やロケットに熱中していた宇宙少年で、同社の宇宙船「ニュー・シェパード(New Shepard)」への搭乗は念願の夢実現となる。9月にはオランダのユトレヒト大学(Utrecht University)に進学し、物理学とイノベーションマネジメントを学ぶ予定。
ニュー・シェパードにはベゾス氏とその弟のマーク(Mark Bezos)さんに加え、宇宙飛行を行う史上最高齢の人物となるウォリー・ファンク(Wally Funk)さん(82)も搭乗する。(c)AFP