【7月6日 AFP】英国のエリザベス女王（Queen Elizabeth II、95）は、新型コロナウイルス流行下の医療従事者らの献身をたたえ、公的医療制度「国民保健サービス（NHS）」に文民最高位の勲章を授与する。政府が5日、発表した。

　エリザベス女王は発表に際し、「この勲章は、現職・退職者を問わず、部門を超えて、四つのネーションの全職員をたたえるものだ」との個人的なメッセージを添えた。

　さらに女王は、NHS職員が「団結して70年以上にわたり、勇気と思いやり、献身の心で国民を支え、最高水準の公共サービスを実行した」とし、「私たち皆からの、尽きることのない心からの謝意を表する」とつづった。

　ボリス・ジョンソン（Boris Johnson）政権は、NHS職員の尽力を定期的にたたえてはいるものの、同職員に1％の昇給しか与えていないとして批判を受けている。

　医療専門家団体は、NHS職員の深刻な精神的・肉体的疲労に警鐘を鳴らしており、労働環境が改善されなければ職員が一斉離職する恐れもあると指摘している。(c)AFP