【7月1日 AFP】（写真追加）日産自動車（Nissan Motor）は1日、英国初となる電気自動車（EV）向けバッテリーの大規模工場を、イングランド北東部サンダーランド（Sunderland）に建設する計画を発表した。同地で新型EVの製造も行う。

　投資総額は10億ポンド（約1500億円）で、6200人の雇用創出を見込む。ボリス・ジョンソン（Boris Johnson）首相は、欧州連合（EU）から離脱した「英国への大きな信頼の証し」と称賛した。

　欧州最大の日産サンダーランド工場に隣接して新設されるバッテリー工場は、再生可能エネルギーで稼働し、年間最大10万台の日産EV向けバッテリーを製造する。英国が化石燃料車から脱却するカギを握ると期待されている。

　工場建設には、提携する中国のバッテリーメーカー、エンビジョンAESC（Envision AESC）が4億5000万ポンド（約690億円）を出資。日産は同地での完全EV開発に最大4億2300万ポンド（約650億円）を投じ、残りをサンダーランド市議会が負担する。

　サンダーランドで「EV36Zero」プロジェクトを発表した日産のアシュワニ・グプタ（Ashwani Gupta）最高執行責任者（COO）は、「日産、当社パートナー、英国、そして自動車業界全てにとって、記念すべき日だ」と述べた。

　35年の歴史を持つ日産サンダーランド工場は、合意なきEU離脱により閉鎖の危機に直面していた。(c)AFP/Ben PERRY