【2月28日 AFP】20-21イングランド・プレミアリーグは27日、第26節の試合が行われ、首位マンチェスター・シティ（Manchester City）はCBのルベン・ジアス（Ruben Dias）とジョン・ストーンズ（John Stones）の得点でウェストハム（West Ham）に2-1で勝利。公式戦の連勝を20に伸ばして2位との勝ち点差を暫定で13とし、前人未到の4冠達成にまた一歩前進した。

　ここ数週間の戦いの中で初めて疲労の色がみえたシティだったが、今季安定する守備陣を支える両CBが相手ゴール前で決定的な役割を果たした。

　シティのジョゼップ・グアルディオラ（Josep Guardiola）監督は、「10分から15分経過した段階で、きょうは美しい絵を描くことができないと理解した」とすると、「リーグ戦に欧州チャンピオンズリーグ（UEFA Champions League 2020-21）と多くの試合があるのでこれは普通のことだ。勝ち点3を取れて運が良かった」と続けた。

　昨年9月にポルトガル1部リーグのベンフィカ（Benfica）から加入したジアスは、ハムストリングのけがから復帰して先発2試合目となったケビン・デ・ブルイネ（Kevin de Bruyne）のクロスに合わせて移籍後初得点を記録した。

　直近のリーグ戦10試合で8度クリーンシートを達成しているシティに対し、リバプール（Liverpool FC）、チェルシー（Chelsea）、トッテナム・ホットスパー（Tottenham Hotspur）、アーセナル（Arsenal）を抑えて来季の欧州チャンピオンズリーグ（UEFA Champions League 2021-22）出場権獲得圏内の4位につけるウェストハムはその力を示した。

　シュートがポストをたたくなどシティのゴールを脅かしたウェストハムのマイケル・アントニオ（Michail Antonio）は、前半終了間際にジェシー・リンガード（Jesse Lingard）のシュートに詰めて同点ゴールをマークした。

　しかし、連勝を伸ばすべく後半攻勢に出たシティは68分、リヤド・マフレズ（Riyad Mahrez）のクロスにストーンズが合わせて決勝点をマークした。

　ウェストハムを率いるデビッド・モイーズ（David Moyes）監督は、「勝ち点1が獲得できなかったことに落胆している。最高のパフォーマンスだった。首位と対等に渡り合うためにここに来たし、実際に長い時間そうできた」と悔やんだ。(c)AFP/Kieran CANNING