【2月6日 AFP】女子テニス、世界ランキング3位の大坂なおみ（Naomi Osaka）と四大大会（グランドスラム）通算2勝を誇るビクトリア・アザレンカ（Victoria Azarenka、ベラルーシ）が6日、セレーナ・ウィリアムス（Serena Williams、米国）に続いて全豪オープンテニス（Australian Open Tennis Tournament 2021）の前哨戦を棄権した。

　昨季の全米オープンテニス（US Open Tennis Championships 2020）覇者で2019年の全豪女王である大坂は、第2シードとして出場していたギプスランド・トロフィー（Gippsland Trophy 2021）の準決勝で同7シードのエリーゼ・メルテンス（Elise Mertens、ベルギー）と対戦する予定だったが、出場を辞退した。5日夜に行われた準々決勝では7-5、6-1でイリーナ・カメリア・ベグ（Irina-Camelia Begu、ルーマニア）を圧倒し、体調に問題はないように見えていた。

　大坂は女子テニス協会（WTA）のツイッター（Twitter）で、「きょう棄権しなければならなくなり、オーストラリアテニス協会（Tennis Australia）とファンに申し訳ない」と謝罪すると、「ちょっとしたけががあり、全豪も間近に迫っているので大事を取る必要があった。来週の試合を楽しみにしている」とつづった。

　また、全豪オープンで2度の優勝経験があるアザレンカもこの日、腰のけがを理由にアネット・コンタベイト（Anett Kontaveit、エストニア）とのグランピアンズ・トロフィー（Grampians Trophy 2021）準々決勝を見送った。

　前日には、ヤラバレー・クラシック（Yarra Valley Classic 2021）に出場していた39歳のセレーナが、肩を痛めたとして世界ランク1位のアシュリー・バーティ（Ashleigh Barty、オーストラリア）との準決勝を棄権した。同胞のダニエル・コリンズ（Danielle Collins）を6-2、4-6、10-6で下した準々決勝ではけがの影響を全く見せていなかったが、その数時間後に棄権を申し出た。(c)AFP