【12月28日 AFP】20-21イングランド・プレミアリーグは27日、第15節の試合が行われ、リバプール（Liverpool FC）はホームでウェスト・ブロムウィッチ・アルビオン（West Bromwich Albion、WBA）と1-1で引き分けた。本拠地でまさかのドローに終わったリバプールのユルゲン・クロップ（Juergen Klopp）監督は、自分たちを責めるしかないと語った。

　一方、サム・アラダイス（Sam Allardyce）監督が就任後これが2試合目となったWBAは、19位のままとなったが、今季プレミアで王者リバプールのホームで勝ち点を挙げた最初のチームとなり、残留に向けて大きな弾みがつく結果となった。

　サディオ・マネ（Sadio Mane）が12分にゴールを挙げ、試合の流れ通りに先制したリバプールは、前半のボール支配率が84パーセントに達し、WBAをほぼ敵陣に追いやるなど、快勝に向けて進んでいた。

　しかし、後半に入るとWBAは順応し、CKのチャンスから最後はセミ・アジャイ（Semi Ajayi）が頭で合わせて報いを得た。

　クロップ監督は「自分たちのせい」と振り返り、「単純なCKを与えてしまい、それこそ彼らが今夜唯一求めていたものだった」とし、続けて「公平に見て、ウェスト・ブロムは90分の中で自分たちの仕事をした。われわれが試合を決められなかったから、今夜の彼らは勝ち点1にふさわしかった」と語った。

「20年語り継がれるような試合ではないが、プレーしなければならない一戦で、本来は示せるパフォーマンスを見せられなかった」

　首位リバプールは2位との勝ち点差が3となったが、ホームでの珍しい取りこぼしにより、優勝争いをしている上位陣には思いがけぬ弾みとなった。

　2位エバートン（Everton）から9位サウサンプトン（Southampton FC）までは4ポイント差以内に収まっており、順位表は混戦の様相を呈している。

　リバプールがプレミアリーグでのホームゲームで最後に敗れたのは2017年4月のクリスタルパレス（Crystal Palace）戦で、このとき同チームを率いていたのがアラダイス監督だった。

　またアラダイス監督は、異なる四つのクラブの指揮官として臨んだリバプールとのアウェーゲームでは直近4試合で無敗となっており、またしてもそのゲームプランは完璧に機能した。(c)AFP