【11月18日 AFP】第2次世界大戦（World War II）時に英首相を務めたウィンストン・チャーチル（Winston Churchill）が描いた絵が16日、ロンドンで競売にかけられ、98万3000ポンド（約1億3500万円）で落札された。

　静物画「Jug with Bottles（水差しと瓶）」に描かれているのは、ジョニーウォーカー（Johnny Walker）のブラックラベル（Black Label）のボトルとブランデーのボトル、水差しとグラス。予想価格の約5倍で落札され、チャーチルが描いた絵画としては過去最高額となった。

　熱心なアマチュア画家だったチャーチルは1930年代、イングランド南東部ケント（Kent）州にあるカントリーハウス、チャートウェル（Chartwell）でこの作品を制作した。

　競売を主催したサザビーズ（Sotheby's）によると、朝からよくソーダ割りを飲んでいたほどの酒好きで知られたチャーチルのジョニーウォーカー愛が映し出されている。

　チャーチルは1940年代、米国の欧州特使を務めた実業家W・アベレル・ハリマン（W. Averell Harriman）氏にこの作品を贈った。

　ハリマン氏は1942年、チャーチルとソ連（当時）のヨシフ・スターリン（Joseph Stalin）と共にモスクワ会談に出席。絵を贈られたことから、ハリマン氏がチャーチルと友好的な関係を築いていたことが分かる。

　英紙タイムズ（Times）によると、この時期ハリマン氏は、チャーチルの息子ランドルフ（Randolph Churchill）さんの妻パメラ（Pamela Churchill）さんと関係を持っていたが、チャーチルがそのことを知っていたかは不明だという。

　パメラさんはその後、1970年代にハリマン氏と結婚。1997年に亡くなった後、絵画は売りに出された。後に所有者となった米国人収集家が亡くなったことから、今回競売にかけられた。(c)AFP