【11月14日 東方新報】中国で、潮流玩具（デザイナーズトイ）と呼ばれる大人のためにアジアの有名デザイナーがデザインしたキャラクターフィギュアが青少年、若者に大流行している。火付け役は中国のデザイナーズトイメーカー・販売の専門店・ポップマート（Pop Mart）の盲盒（ブラインドボックス）。一個39元（約619円）から99元（約1572円）の10センチ前後の箱状の商品でその名の通り、箱を開けるまで、中身がどんなフィギュアが入っているかわからないので、福袋かくじ引きをあてるような射幸心をあおる。

　香港デザイナーのケニー・ウォン（Kenny Wong）さんがデザインした、モリー（Molly）というキャラクターフィギュアが特に人気だ。一つのキャラクターにつき、さまざまなコスチュームシリーズが発売され、1シリーズ12セット。定番モデルのほか、数個のシークレットデザインと呼ばれるレアデザインが含まれており、レアデザイン欲しさに数十個を「大人買い」してしまうファンも多い。レアデザインフィギュアはネットオークションなどで。1000元（約1万5881円）～5000元（約7万9408円）で転売されたりもする。

　2014年に日本発のミニフィギュア・ソニー・エンゼルの入ったブラインドボックスが最初に売り出されて以降、20代から30代の若者の間で人気が広がり、2019年の11月11日の「双11（お一人さまデー）」商戦では1日で200万個販売するほどになった。だが、一人で500個、およそ3万元（約47万円）を「大人買い」しまったというような「ブラインドボックスマニア」も全国各地にたくさんおり、社会現象として中国メディアでも取り上げられている。

　ある女性のマニア（25歳）によれば、「服を買うよりも楽しい。味の知らないチョコレートの箱を開けるように、次はどんな味だろうとワクワクする」と魅力を語る。広東省（Guangdong）広州市（Guangzhou）のある大学生は、友達とウインドーショッピング中、たまたま初めてブラインドボックスを買ってしまい、以来、「中毒」になった。それまでちょっとうつ病に苦しんでいた彼女は、「初めて夢中になれるものに出会って、ようやく自分の気持ちを発見した」という。SNSなどを通じて同好の士とも出会って、喜びを分かち合うようにもなった、という。

　一方で、「買い始めたら止まらない」、「『入坑（訳：沼にはまる）』のはたやすいが抜け出せない」「ほしいデザインに当たるまで、買い続けてしまう」といった悲鳴も。

　ポップマートは10年前に、北京市中関村（Zhongguancun）の地下道の小さな売店からスタート。今は国内急成長のデザイントイメーカーとなった。2017年、2018年、2019年の間、ポップマートの売り上げはそれぞれ1.58億元（約25億円）、5.15億元（約82億円）、16.83億元（約267億円）と急増。純利益も156万元（約2478万円）、9952万元（約16億円）、4.511億元（約72億円）。モリーの知財関係（IP）売り上げだけで4101万元（約6億5131万円）、2.14億元（約34億円）、4.56億元（約72億円）とお化けヒットの記録を更新中だ。ポップマートがアジアの人気デザイナーと契約して保有しているキャラクターIPは85種類以上。

　ポップマートの人気に追随する形で、52Toys、アクトイズといったデザイナーズトイブランドが続々と登場している。

　この人気の背後には、アニメや漫画で育った世代が、リアルのアイドルやスターと同じように自分の「推し」にお金をつぎ込むことでキャラへの愛を表現し、ファン同士のコミュニティーが形成されることなどがある。また、一部商品についてはアート作品と同様に、独特のオークション市場が形成され、高額転売が可能なので、投資感覚で買う人や、レアものが入った箱を専門に転売する「ダフ屋」もいる。

　だが、ビッグデータ、メディアリサーチコンサルタント企業の艾媒リサーチCEO兼主席アナリストの張毅曾（hang Yizeng）氏は、「ブラインドボックスのフィギュアは、決して複雑な工芸品ではなく、コピーもしやすいため、投資目的にむやみに買うのはいかがなものか」と、「はまりすぎ」への注意を促している。(c)東方新報/AFPBB News