【9月15日 AFP】20-21イングランド・プレミアリーグは14日、第1節の試合が行われ、チェルシー（Chelsea）は敵地でブライトン・アンド・ホーヴ・アルビオンFC（Brighton & Hove Albion FC）に3-1で勝利。チェルシーを率いるフランク・ランパード（Frank Lampard）監督は、2億ポンド（約272億円）を投じた大型補強の効果がすでに出ていると確信している。

　ランパード監督はこの夏、大幅な戦力補強に多額の資金を費やしたが、初期段階におけるその成果は期待できるものになった。

　ドイツ・ブンデスリーガ1部のRBライプツィヒ（RB Leipzig）から5300万ポンド（約72億円）の移籍金で加わったFWティモ・ヴェルナー（Timo Werner）は、ジョルジーニョ（Jorge Luiz Frello Filho‘Jorginho‘）が蹴り込んだ先制のPKを獲得した。

　一方、同リーグのバイヤー・レバークーゼン（Bayer Leverkusen）から7000万ポンド（約95億円）で加入したカイ・ハヴァーツ（Kai Havertz）はそれほどのインパクトを残せなかったが、指揮官は若い同選手が活躍する日が来ると自信を持つだろう。

　ランパード監督は「PKを獲得したティモのスピードは、彼の鋭さを証明するもので、試合を通して相手の脅威になっていた。彼は非常に機動性があって、そのパフォーマンスに満足している」とコメントした。

「カイに関しても、われわれは多くを見ることができた。こうした出場機会は良い結果をもたらすだけだし、彼ら2人はこのクラブにとって重要な選手になるだろう」

　チェルシーはGKケパ・アリサバラガ（Kepa Arrizabalaga）がまたしてもミスを犯し、レアンドロ・トロサール（Leandro Trossard）に同点弾を許したが、リース・ジェームズ（Reece James）の豪快なミドルシュートで勝ち越しに成功すると、その後クル・ズマ（Kurt Zouma）のシュートが相手に当たってゴールに吸い込まれ、勝利を手にした。

　今夏ここまでの移籍市場で、他のどのクラブよりも選手の補強に資金を投じているため、タイトルを獲得しなければならないというプレッシャーにさらされていると認めたランパード監督にとって、開幕戦での勝利は励みになる結果だった。

「初日ですべてかみ合うことを期待するのはとても難しいと思う。だが、きょうの選手たちは一片の決意を示してくれた」

　また、オランダ・エールディビジのアヤックス（Ajax）とレスター・シティ（Leicester City）から同じく高額の移籍金で加入したFWハキム・ツィエク（Hakim Ziyech）とDFベン・チルウェル（Ben Chilwell）は、負傷によりこの試合を欠場。

　フランス・リーグ1のパリ・サンジェルマン（Paris Saint-Germain、PSG）からフリートランスファーで加わったDFチアゴ・シウバ（Thiago Silva）も、練習に復帰している段階であるため出場することができなかった。(c)AFP