スペインメディアによると、メッシは先週、ロナルド・クーマン（Ronald Koeman）新監督と面会し、自身の進退について「残留より退団」と伝えていたという。

　クーマン監督は就任会見で、「バルサを頂点に戻す」ことを約束し、メッシの残留を希望していた。しかしその一方で、ルイス・スアレス（Luis Suarez）とアルトゥーロ・ビダル（Arturo Vidal）、イバン・ラキティッチ（Ivan Rakitic）、サミュエル・ウムティティ（Samuel Umtiti）には構想外を伝えたとされる。

　欧州の舞台ではクラブ最悪の大敗で浮き彫りになった形だが、高齢化する一方のチームについて、メッシは2月、さらにはレアル・マドリード（Real Madrid）にリーグタイトルを明け渡した7月にも物足りなさを口にしていたと伝えられており、7月の発言は今季のチームに対する残酷な、しかし率直な評価でもあった。

　アルゼンチンのスポーツ日刊紙「オーレ（Ole）」は、今回の退団希望を「完全なる爆弾」と表現したが、このところメッシとフロントとの溝は深まっており、エルネスト・バルベルデ（Ernesto Valverde）元監督が解任された1月には、選手の責任だというアビダル前SDの発言にメッシが公然と反論する事態も起こっていた。

　報道によれば、メッシは週給100万ユーロ（約1億2600万円）近い報酬を受け取っており、欧州サッカー連盟（UEFA）の課すファイナンシャルフェアプレー（FFP）基準を満たしつつ、その額を支払えるクラブは限られる。これまでのところ、イングランド・プレミアリーグのマンチェスター・シティ（Manchester City）、フランス・リーグ1のパリ・サンジェルマン（Paris Saint-Germain、PSG）、イタリア・セリエAのインテル（Inter Milan）が、サッカー史に残る男の獲得を狙っていると言われている。(c)AFP