【8月18日 AFP】イングランド・プレミアリーグのリバプール（Liverpool FC）を率いるユルゲン・クロップ（Jurgen Klopp）監督は、チームとの現行契約が2024年に終了した後に、一度サッカーに背を向けるかもしれないと話している。

　ドイツ出身で53歳のクロップ監督は、2015年にドイツ・ブンデスリーガ1部のボルシア・ドルトムント（Borussia Dortmund）を去った後、1年間の休養を望んでいたが、同年10月にリバプールからブレンダン・ロジャーズ（Brendan Rodgers）前監督の後任として指名された。

　リバプールの指揮官に就任後、クロップ監督は昨季の欧州チャンピオンズリーグ（UEFA Champions League 2018-19）でチームを優勝に導くと、今季はクラブ史上30年ぶりのリーグタイトル獲得を成し遂げた。

　しかしながら、2024年から1年間の休養を取り、次に何をしたいのかじっくり考える時間にするとして、「1年間休んで、サッカーが恋しいかどうか自問する」「その答えが後ろ向きなものなら、指揮官としてのユルゲン・クロップはそれまでだ」と、ドイツのウェブサイト「シュポルトブザー（Sportbuzzer）」で語った。

　ドルトムント時代には、王者バイエルン・ミュンヘン（Bayern Munich）の牙城を崩し、2010-11シーズンと2011-12シーズンの2季連続でリーグ優勝を果たした実績を持つクロップ監督はまた、プレッシャーが強い監督の仕事で、最も恋しく思わないであろうことを明かした。

「いつか、もう指揮官でなくなったとき、恋しくなくなるものが一つある。それは、試合直前の猛烈な緊張感だ」「あれはまったく笑い事ではない」

　リバプールに30年ぶりのリーグ優勝をもたらした後、クロップ監督は新たな王者はさらなるトロフィー獲得を熱望すると話した。

　プレミアリーグで連覇を果たしているのは、ここ11年間では2017-18シーズンと2018-19シーズンのマンチェスター・シティ（Manchester City）のみで、2季連続優勝を目指すリバプールの前には大仕事が立ちはだかっている。

「全クラブが新シーズンに向けて準備を整え、さらなる向上を目指している」と語ったクロップ監督は、「ライバルチームを追い掛け、対戦しても楽しくない、非常に厄介なチームであり続けたい」「われわれはタイトルを守りに行くのではなく、新しいものを取りに行く。まだ勝ち始めたばかりだ」と述べた。(c)AFP