■支持率低迷も望みは消えず

　トランプ氏は、新型ウイルスの流行に伴う経済活動の停止による雇用の大量喪失、人種問題をめぐる情勢不安、政府に対する信用低下への対応を迫られている。目下最大の問題である新型ウイルス流行については、米国人の3人に2人がトランプ氏の指導力を信頼していないことが世論調査で示されている。

　おまけに、トランプ氏は弾劾訴追された後に再選を目指す初の米国大統領でもあり、支持率は一貫して40％前半にとどまっている。

　しかし、再選の望みが絶たれたと考える人はいない。

　笑いものにされていた2016年の大統領選では、共和党の主流派候補らをやすやすと抑え、同党の候補指名を獲得。本選では当初、後れを取ったものの、民主党の経験豊富なヒラリー・クリントン（Hillary Clinton）候補を打ち負かした。

　トランプ氏は今回の選挙戦についても自信を見せる。先週末、米FOXニュース（Fox News）に出演した際「私は負けない。世論調査はフェイク（偽）だからだ」と発言。「世論調査は2016年もフェイクだったし、今はもっとフェイクだ」と述べた。

■2つの「見えない敵」

　トランプ氏が「見えない敵」と呼ぶ新型コロナウイルスは、高層ビルなどの大きく形あるものの扱いに慣れている不動産王の同氏にとって、やっかいな問題だ。

　しかしトランプ氏は、対立候補のバイデン氏の扱いにも同じように苦戦している。

　バイデン氏は東部デラウェア州の自宅を離れることのないユニークな選挙戦を展開。選挙集会は開かず、インタビューもほとんど受けず、記者会見の開催はさらに少ない。

　当初は新型ウイルス対策でのソーシャル・ディスタンシング（対人距離の確保）措置として始まったこの手法は、失言で有名なバイデン氏に図らずも有利に働き、今では「地下壕（ごう）戦法」とやゆされるまでになった。

　バイデン氏はこの戦法により、リスクを冒すことなく、「#HidenBiden（隠れるバイデン）」のハッシュタグを使った嘲笑の声を無視しながら、トランプ氏が墓穴を掘る様子を傍観していられる。