【3月9日 AFP】アートの世界で女性進出を後押ししようと、米メリーランド州にあるボルティモア美術館（Baltimore Museum of Art）が思い切った手段に打って出た。今年1年間は女性作家の作品のみを購入するというものだ。

　同美術館は、 フランスの画家アンリ・マティス（Henri Matisse）の作品を世界で最も多く所蔵していることで知られる。だが、2020年は女性作品に限定して購入すると昨年末に発表し、多くのメディアから注目を浴びた。

　この計画には賛否両論が沸いているが、クリストファー・ベッドフォード（Christopher Bedford）館長は「難題に毅然（きぜん）と立ち向かうための、2020年にふさわしい根本的な決断だと思う」とAFPに語った。

　米国は今年、女性の参政権を認めた合衆国憲法修正第19条の成立から100年を迎える。ボルティモア美術館はこれを、立ち止まって内省する契機としたのだ。

　ベッドフォード館長によると、同美術館の収蔵品9万5000点のうち女性作家の作品は4％にすぎない。だが、「この施設は女性がけん引して築かれてきた」のだという。

　初代館長は女性だった。美術館の誇るマティス・コレクションの多くは、マティスと親しかったコーン姉妹（Cone Sisters）が集めたものだ。

　そこで、ボルティモア美術館は今年、250万ドル（約2億6000万円）を投じて女性作家の作品を収集する。また、館内を改装して女性作品を紹介する展示室を設けるほか、女性作家の作品展を20回余り開催する。ただ、男性作家の作品の寄贈も引き続き歓迎するという。

　米国を代表する18の美術館で展示される作品の87％は、男性作家の手掛けたものだとの研究結果が昨年、米科学誌「プロスワン（PLOS ONE）」に掲載された。別の研究では、2008～18年に規模の大きな米美術館26館が購入した作品26万470点のうち、女性作品はわずか11％だったとの結果が示された。

　ベッドフォード館長は「この傾向を非難し、意識して対策を見いださない限り、正しく公平な美術館は実現できない」と述べた。(c)AFP/Inès BEL AIBA