【2月8日 AFP】ヘリコプターの墜落事故で元米プロバスケットボール(NBA)選手の夫コービー・ブライアント(Kobe Bryant)氏と次女を亡くしたヴァネッサ(Vanessa Bryant)さんが7日、2人の追悼式が今月24日に開かれることをインスタグラム(Instagram)で発表した。

 ヴァネッサさんはインスタグラムで「#2、#24、レイカーとして#20年」とつづり、式典がロサンゼルスのステープルズ・センター(Staples Center)で24日午前10時から行われると明かした。

 次女のジアナ(Gianna Maria-Onore Bryant)さんは学校のバスケットボールチームで背番号2を着用し、ブライアント氏はロサンゼルス・レイカーズ(Los Angeles Lakers)のアイコン的存在として過ごした20年間のキャリア終盤に背番号24をつけていた。

 41歳のブライアント氏と13歳のジアナさんら9人は、先月26日にロサンゼルス西部カラバサス(Calabasas)の険しい丘の中腹にヘリコプターが墜落して死亡した。

 追悼式はレイカーズのホームゲームを挟んだ中日に予定されているが、当日夜のステープルズ・センターでは、同アリーナを本拠地とするロサンゼルス・クリッパーズ(Los Angeles Clippers)がメンフィス・グリズリーズ(Memphis Grizzlies)を迎え撃つことになっている。

 ステープルズ・センターの代表を務めるリー・ザイドマン(Lee Zeidman)氏は、米紙ロサンゼルス・タイムズ(Los Angeles Times)に対して、試合に支障が出ないようにコートの準備を整えるとしている。

 北米アイスホッケーリーグ(NHL)、ロサンゼルス・キングス(Los Angeles Kings)の本拠地でもあるステープルズ・センターはコンサート会場としても使用されており、最近では第62回グラミー賞(Grammy Awards)授賞式などのイベントが行われたほか、米歌手のマイケル・ジャクソン(Michael Jackson)さんやラッパーのニップジー・ハスル(Nipsey Hussle)さんの追悼式典も開催された。(c)AFP