【1月27日 AFP】米プロバスケットボール（NBA）、ロサンゼルス・レイカーズ（Los Angeles Lakers）の元スーパースター、コービー・ブライアント（Kobe Bryant）氏が26日、米ロサンゼルス郊外で発生したヘリコプター墜落事故で死亡した。警察の発表によると、この事故で5人が犠牲となった。

　ロサンゼルス郡保安官事務所によると、墜落事故は26日の朝、霧の中のロサンゼルス西のカラバサス（Calabasas）の傾斜地で発生し、生存者はいなかったという。

　米メディアは速報で犠牲者の一人がブライアント氏だと報じ、ロサンゼルスのエリック・ガルセッティ（Eric Garcetti）市長がその後、ブライアント氏と同氏の13歳の娘ジアナ（Gianna Maria-Onore Bryant）さんの死亡が確認されたことを明らかにしている。報道によると、ブライアント氏はジアナさんのバスケットボールの試合を観戦するため、ヘリコプターで移動していた。

　事故の数時間前には、レイカーズのレブロン・ジェームズ（LeBron James）が、ブライアント氏が記録した通算3万3643得点を抜いてリーグ歴代3位に浮上しており、同氏が最後にソーシャルメディアに投稿したのは、ジェームズの偉業を祝福するものだった。

　高校を卒業してすぐにプロ入りを果たしたブライアント氏は、2015-16シーズンに現役を引退するまでに5度のNBA王者に輝き、米国代表としても2008年の北京五輪、2012年のロンドン五輪で金メダルを獲得した。

　2016年に行われた現役最後の試合では60得点を挙げる活躍で、レイカーズの本拠地ステープルズ・センター（Staples Center）でハリウッド（Hollywood）映画の夢のようなエンディングを見せ、NBAでの輝かしい20年のキャリアに幕を引いた。(c)AFP