【9月4日 AFP】ラグビー日本代表のジェイミー・ジョセフ（Jamie Joseph）ヘッドコーチ（HC）は4日、W杯日本大会（Rugby World Cup 2019）に向けた壮行試合として6日に行われる南アフリカ戦に向けた登録メンバーを発表した。首を負傷しているベテランの堀江翔太（Shota Horie）が外れた一方で強力なメンバーをそろえ、恐れるものはないと意気込んでいる。

　最後に両国が対戦したのは、34-32で日本が金星を挙げた2015年W杯イングランド大会（Rugby World Cup 2015）。この時の雪辱に燃えるスプリングボクス（Springboks、南アフリカ代表の愛称）は、熊谷での一戦に向けてフルメンバーをそろえている。

　日本としては初のW杯8強を目標に掲げているジョセフHCは、「W杯ではフィジカル面の戦いとなる」「それが南アフリカと試合をしたかった理由の一つでもある。彼らは徐々に調子を上げ、昨年はオールブラックス（All Blacks、ニュージーランド代表）に勝利し、今年も引き分けている」と話した。

「準備の最終段階だが、必勝の試合ではない。次の試合（W杯初戦のロシア戦）が必勝だ。南アフリカ戦で問われるのは出来。自分たちのプレーができれば、勝つチャンスは出てくる。それが自分たちのやりたいことだ」

　南アフリカとの壮行試合に臨む日本の登録メンバーは以下の通り。

先発：ウィリアム・トゥポウ（William Tupou）、松島幸太朗（Kotaro Matsushima）、ラファエレティモシー（Timothy Lafaele）、中村亮土（Ryoto Nakamura）、福岡堅樹（Kenki Fukuoka）、田村優（Yu Tamura）、茂野海人（Kaito Shigeno）、アマナキ・レレイ・マフィ（Amanaki Lelei Mafi）、ピーター・ラブスカフニ（Pieter Labuschagne）、リーチマイケル（Michael Leitch）、ヘルウヴェ（Uwe Helu）、トンプソンルーク（Luke Thompson）、具智元（Jiwon Koo）、坂手淳史（Atsushi Sakate）、稲垣啓太（Keita Inagaki）

控え：北出卓也（Takuya Kitade）、中島イシレリ（Isileli Nakajima）、ヴァルアサエリ愛（Asaeli Ai Valu）、ジェームス・ムーア（James Moore）、徳永祥尭（Yoshitaka Tokunaga）、流大（Yutaka Nagare）、松田力也（Rikiya Matsuda）、アタアタ・モエアキオラ（Ataata Moeakiola）

(c)AFP/Alastair HIMMER