【7月23日 AFP】イングランド・プレミアリーグ、マンチェスター・ユナイテッド（Manchester United）のフアン・マヌエル・マタ（Juan Manuel Mata）は、同僚であるポール・ポグバ（Paul Pogba）の残留を希望しているとコメントし、もし移籍が認められなかった場合は同選手がチームの破壊分子になり得るという見方を一蹴した。

　スペイン1部リーグのレアル・マドリード（Real Madrid）が関心を寄せているポグバは、「新たな挑戦」を望んでいると公言しており、代理人のミノ・ライオラ（Mino Raiola）氏も今月、英紙タイムズ（Times）に「誰もがポールの移籍への意欲を知っている」と話していた。

　しかしポグバは今夏、ユナイテッドのプレシーズンツアーに同行してオーストラリアやシンガポールを回っており、勝利を収めたパース・グローリー（Perth Glory）戦、リーズ・ユナイテッド（Leeds United）戦、インテル（Inter Milan）戦で輝かしいパフォーマンスを披露した。

　マタは英スカイ・スポーツ（Sky Sports）に対し、「ポールが素晴らしいMFだということはみんなが知っている。非常に前向きなナイスガイで、誰に対しても良い影響を与えてくれる選手であるということもね」とコメントした。

「いま彼は満足していて、みんなをまとめてくれていると思うが、他の人のことについては話せない。僕が話せるのは自分のことだけ」「チームメートとしてだけでなく、友人としても残留してほしい。彼はチームにとって非常に重要な選手だから、チームに残ってくれればうれしい」

　一方、今年が契約の最終年になるGKのダビド・デ・ヘア（David de Gea）は残留する見通しであり、数日以内に新契約を結ぶと報じられている。

　自身は先月にユナイテッドとの契約を2年延長したマタは「ダビドは世界一のGKで、親友の一人。だから残留してほしい」「彼は来シーズンも多くの勝ち点をチームにもたらすはずだから、チームに残ってくれれば素晴らしいことだし、個人的にもそうなればうれしい」と語った。(c)AFP