【5月15日 AFP】女子テニスのセレーナ・ウィリアムス（Serena Williams、米国）が14日、膝の痛みが再発したとして、イタリア国際（Internazionali BNL d'Italia 2019）のシングルス2回戦を棄権した。

　膝の故障で離脱し、今大会が2か月ぶりの復帰戦となっていたセレーナは、この日の2回戦で姉のヴィーナス・ウィリアムス（Venus Williams、米国）と対戦する予定だったが、試合前に棄権を発表した。

　前日の1回戦ではレベッカ・ペテルソン（Rebecca Peterson、スウェーデン）に快勝していたが、「左膝の痛みのせいで」今大会でのプレーを続行できなくなったという。

　37歳のセレーナはコメントを発表し、「これからはリハビリに集中する。全仏オープンテニス（French Open 2019）、そして来年再びローマ（イタリア国際の開催地）で皆さんに会うことを楽しみにしている」と語った。

　全仏オープン前の最後の前哨戦を棄権したことで、四大大会（グランドスラム）歴代最多タイの24勝目が懸かるローラン・ギャロス（Roland Garros、全仏オープン）でセレーナがタイトルを狙えるかは微妙な状況となっている。セレーナは今季9試合しかプレーしておらず、クレーコートではわずか1試合しか戦っていない。

　セレーナの棄権を受け、1999年大会覇者のヴィーナスが、第7シードのスローン・スティーブンズ（Sloane Stephens、米国）とジョアンナ・コンタ（Johanna Konta、英国）の勝者と対戦する3回戦へ駒を進めている。

　同日に行われた試合では、大会連覇中だった第5シードのエリナ・スビトリーナ（Elina Svitolina、ウクライナ）が6-4、1-6、5-7でビクトリア・アザレンカ（Victoria Azarenka、ベラルーシ）に逆転負けし、初戦敗退となった。

　雨による2度の中断があった一戦では、シード選手として1回戦を免除されていたスビトリーナが第3セット5-2の場面でマッチポイントを握ったが、そこからアザレンカに巻き返され、2時間を超える激闘の末に敗れた。

　全豪オープンテニス（Australian Open Tennis Tournament）で2度の優勝を誇るアザレンカは次戦、3回戦進出を懸けてガルビネ・ムグルサ（Garbine Muguruza、スペイン）かダニエル・コリンズ（Danielle Collins、米国）と顔を合わせる。

　また、第4シードのカロリーナ・プリスコバ（Karolina Pliskova、チェコ）と第8シードのアシュリー・バーティ（Ashleigh Barty、オーストラリア）は順当に3回戦進出を決めている。(c)AFP/Emmeline MOORE