【4月27日 AFP】男子テニス、バルセロナ・オープン（Barcelona Open Banc Sabadell 2019）は26日、シングルス準々決勝が行われ、大会第1シードのラファエル・ナダル（Rafael Nadal、スペイン）は7-5、7-5でドイツのジャン・レナード・ストラフ（Jan-Lennard Struff）を下し、同一大会では男子史上最多記録となる通算12回目の優勝にまた一歩近づいた。

　四大大会（グランドスラム）通算17勝を誇るナダルは、これが初対戦となったストラフを約1時間45分で退け、「初めての相手と戦うのは難しい」「きょうは、堅実なサーブを打つことが重要だった。手応えが増しているから、このまま地元で調子を上げていけることを願っている」とコメントした。

　前週のモンテカルロ・マスターズ（Monte-Carlo Rolex Masters 2019）準決勝でファビオ・フォニーニ（Fabio Fognini、イタリア）に敗れた屈辱から自信を取り戻しつつあるナダルは、バルセロナ大会の準決勝では11戦負けなしとなっている。

「今大会の最初の2試合は、良いプレーができていた」「自信が増している。勝利を積み重ねることが、その手助けとなっていることは間違いない」「勝ち方を見いだせていて、今は自分の試合ができている。きょうの試合には満足だ」

　ナダルが歴史的快挙を達成するためには、まず27日の準決勝で2017年大会のファイナリストである第3シードのドミニク・ティエム（Dominic Thiem、オーストリア）を退ける必要がある。ティエムは同日の準々決勝で、アルゼンチンのギド・ペラ（Guido Pella）に7-5、6-2で勝利した。(c)AFP