【4月18日 AFP】サッカー欧州チャンピオンズリーグ（UEFA Champions League 2018-19）は17日、準々決勝第2戦が各地で行われ、リバプール（Liverpool FC）は4-1でFCポルト（FC Porto）を下し、2戦合計スコア6-1で4強入りを決めた。

　雨降る敵地エスタディオ・ド・ドラゴン（Estadio do Dragao）でポルトの序盤の攻勢をしのいだリバプールは、26分にこの試合最初のシュートで得点。サディオ・マネ（Sadio Mane）のゴールは、ビデオ・アシスタント・レフェリー（VAR）による長めの見直しの末に認められた。

　本拠地アンフィールド（Anfield）での初戦に2-0で勝利して主導権を握っていたリバプールは、これでほぼ試合を決定付けたが、65分にモハメド・サラー（Mohamed Salah）、77分に途中出場のロベルト・フィルミーノ（Roberto Firmino）、84分にビルヒル・ファン・ダイク（Virgil Van Dijk）がそれそれゴールを決めた。

　ポルトは69分にエデル・ミリトン（Eder Militao）が一矢を報いたが、昨季大会で0-5とリバプールに敗れていたチームにとってはまたしても屈辱の夜となった。

　この結果、リバプールはFCバルセロナ（FC Barcelona）との準決勝が決定。両クラブによる対戦は、06-07シーズンの決勝トーナメント1回戦で、リバプールがアウェーゴールの末に勝利を手にした対戦以来となる。

　リバプールのユルゲン・クロップ（Jurgen Klopp）監督は、この一戦を待ちきれないと語った。

「もちろん、本当に本当にうれしいね」

「（バルセロナ戦を）楽しみにしている。バルセロナとリバプールの相応しい試合は、誰もが興味を持つ素晴らしいものだ」

「2年連続の準決勝は大きな意思表明だ。選手たちのことを本当に誇りに思う」

　同じイングランド・プレミアリーグのマンチェスター・シティ（Manchester City）の4冠達成の可能性がなくなる中、リバプールにはリーグ戦とチャンピオンズリーグの2冠の夢が残されている。

　これで公式戦の連勝を8に伸ばし、無敗記録を17に伸ばしたリバプールだが、バルセロナはポルトよりも格段にタフな相手となる。

　準決勝の第1戦は2週間後となっており、リバプールはリーグ戦のカーディフ・シティ（Cardiff City）とハダーズフィールド・タウン（Huddersfield Town）との試合に焦点を戻す。

「今夜準決勝行きを決め、日曜日（21日）はカーディフと対戦する。あすの朝起きたら、バルセロナではなく、そのことが心の中を100パーセントを占めることになる」とクロップ監督は語った。(c)AFP/Andy SCOTT