【2月13日 AFP】サッカー元イングランド代表GKで、1966年のW杯（World Cup）優勝メンバーであるゴードン・バンクス（Gordon Banks）氏が81歳で死去した。元所属クラブで同国チャンピオンシップリーグ（2部）のストーク・シティ（Stoke City）が12日、発表した。

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　親族によれば、イングランド代表として73試合に出場し、1972年には交通事故で片目を失明したバンクス氏は、眠りながら息を引き取ったという。

　ウェンブリー・スタジアム（Wembley Stadium）で行われた同大会の決勝で、西ドイツを相手にハットトリックを決めて優勝に貢献したジェフ・ハースト（Geoff Hurst）氏は、かつてのチームメートにツイッター（Twitter）上で哀悼の意を表した。

　77歳のハースト氏は「ゴードンが亡くなったという知らせを聞き、とても悲しい。最も偉大なレジェンドの一人だ」とツイートしている。

　自国開催となった1966年大会の全試合に出場したバンクス氏は、1970年大会のグループステージでブラジルと対戦した際にペレ（Pele）氏のシュートを防いだ素晴らしいセービングが最も有名かもしれない。ペレ氏は「あれは今までに見てきた何千という試合の中でも指折りのセービングだった」と語った。「彼はどこからともなく現れ、私が不可能と思ったことをやってのけた」

　また、W杯で3度の優勝経験を持つペレ氏は「彼があのヘディングをセーブしてくれてうれしい。彼との友情はあのプレーから始まったから。これからも大切な思い出であり続ける」と付け加えた。(c)AFP/Pirate IRWIN