【1月30日 AFP】男子テニスの国別対抗戦デビスカップ（Davis Cup 2019）、オーストラリア代表のレイトン・ヒューイット（Lleyton Hewitt）監督が、物議を醸している同大会の新方式をめぐりサッカースペイン1部リーグのFCバルセロナ（FC Barcelona）に所属するジェラール・ピケ（Gerard Pique）氏を批判した。ヒューイット監督は、新フォーマットは「ばかげたもの」でテニス界に害を与えると述べている。

　ピケ氏が率いる投資グループ「コスモス（Kosmos）」によって提案された今回の改革案が国際テニス連盟（ITF）に承認されたことで、今年のデビスカップでは、出場18か国がシーズン終盤に一堂に会し、1週間をかけて優勝を争う。

　オーストラリア・アデレード（Adelaide）の地元紙「アドバタイザー（The Advertiser）」によると、ヒューイット監督は来月1日から始まるボスニア・ヘルツェゴビナとの予選を前に、「最初に彼らから方式変更の可能性を知らされてから、私は一貫して支持していない」と話した。

「デビスカップに傷をつけると本当に思う。決勝トーナメントに進むまでの構造と方式には、まったく賛同できない」「決勝トーナメントを一つの場所で行うなんてばかげていると思う。個人的にも、すべてのトッププレーヤーが出場するとは思わない」

「われわれは今、一人のスペインのサッカー選手によって動かされている。それは、テニス選手である私が欧州チャンピオンズリーグ（UEFA Champions League）の方式変更を求めるようなことだ。ばかげている」

　ヒューイット監督は以前、この新方式について歴史ある大会を台無しにする「拝金主義的」と酷評しており、ロッド・レーバー（Rod Laver）氏やジョン・ニューカム（John Newcombe）氏といったオーストラリアの伝説的選手もこの改革に反対している。(c)AFP