【11月23日 AFP】アルペンスキー男子のエリック・グアイ（Erik Guay、カナダ）が22日、シーズン開幕戦直前に突然の現役引退を表明した。前日に同胞のマニュエル・オズボーン・パラダイス（Manuel Osborne-Paradis）が練習中に大クラッシュに遭遇しており、その出来事が競技を退く引き金になったと説明している。

　カナダ・レイクルイーズ（Lake Louise）で行われるW杯滑降の開幕戦を24日に控える中、オズボーン・パラダイスは21日の練習で激しく転倒して腓骨（ひこつ）と脛骨（けいこつ）を骨折。ヘリコプターで搬送され、手術を受けることになった。

　グアイはCBSスポーツ（CBS Sports）に対し、「この事故の影響があったのは確かだ。私はマニー（オズボーン・パラダイス）の数人後にスタートする予定で、彼がクラッシュした音を聞いた。彼はヘリで搬送されなければならなくなった」と語った。

「彼の状況を自分に置き換えて考えていた。『なんてことだ。あれが自分の身に起きたら、もう一回リハビリのプロセスを乗り越えるエネルギーがあるか分からないな』とね」「それがある意味で大きな決断を下す後押しになった」

「きょうは、人生の大部分を占めていた時期に幕を閉じるほろ苦い日になった」「この数十年間、世界屈指のスキー選手となるために懸命に努力してきた。母国代表として世界中を転戦し、素晴らしいチームの一員になることができた」

　オズボーン・パラダイスと共に、母国代表として今週末のW杯で滑降とスーパー大回転に出場する予定だった37歳のグアイは、これまでのキャリアで何度も膝にメスを入れており、今年も腰を痛めて平昌冬季五輪の欠場を余儀なくされていた。

　グアイは複数のスピード種目でW杯合計231レースに出場し、通算5勝を記録するなど、最も輝かしい成績を残したカナダ人スキーヤーの一人。冬季五輪では3大会で代表に選出され、2006年のトリノ大会では惜しくも表彰台を逃したものの、滑降で自己ベストの4位に入った。アルペンスキー世界選手権（FIS Alpine World Ski Championships）では、2011年ガルミッシュパルテンキルヘン（Garmisch-Partenkirchen）大会の滑降で優勝したのを含めて2つの金メダルを手にしている。(c)AFP