【10月7日 AFP】男子テニス、楽天ジャパンオープン（Rakuten Japan Open Tennis Championships 2018）は6日、シングルス準決勝が行われ、3回目の優勝を目指す大会第3シードの錦織圭（Kei Nishikori）は7-6（7-2）、6-1のストレートで第8シードのリシャール・ガスケ（Richard Gasquet、フランス）に完勝し、決勝に進出した。

　錦織は、タイブレークにもつれ込んだ第1セットをものにして先行すると、そのまま89分で決着をつけた。2007年に準優勝しているガスケだが、第2セットはギアを上げてきた錦織の速い攻めになすすべがなく、序盤にブレークを奪われたあとは徐々に気力も落ちていった。

　手首のけがによる長期離脱から復帰して以降、初めてとなるタイトル獲得を目指す錦織は「タイブレークになることは想定していた。すごく強い相手だが、集中して良い流れをつくれた。また決勝まで来られてうれしい」と話した。

　決勝の相手は、デニス・シャポバロフ（Denis Shapovalov、カナダ）を6-3、6-3で破った予選勝者のダニール・メドベージェフ（Daniil Medvedev、ロシア）で、錦織が圧倒的に有利とみられている。錦織は2012年、2014年に続く大会3度目の優勝と、2年前のメンフィス・オープン（Memphis Open 2016）以来のツアー通算12勝目を目指す。

　ロジャー・フェデラー（Roger Federer、スイス）やジョン・マッケンロー（John McEnroe）氏、ケン・ローズウォール（Ken Rosewall）氏らが優勝者に名を連ねているジャパンオープンだが、3回目の優勝が実現すれば、ピート・サンプラス（Pete Sampras）氏以来のこととなる。これを上回るのは、1987年から1991年の間に4回の優勝を飾ったステファン・エドベリ（Stefan Edberg）氏しかいない。(c)AFP