【9月12日 AFP】今週末に行われる男子テニスの国別対抗戦デビスカップ（Davis Cup 2018）準決勝でスペインと対戦するフランスのヤニック・ノア（Yannick Noah）監督は、相手のラファエル・ナダル（Rafael Nadal）の欠場は「全てを変える」と述べた。

　四大大会（グランドスラム）を17度制しているナダルは2004年と2008年、2009年、2011年にそれぞれスペインの優勝に貢献しているが、膝のけがにより仏リール（Lille）で行われる前年王者との試合を欠場することが決定した。

　ナダルは全米オープンテニス（The US Open Tennis Championships 2018）準決勝のファン・マルティン・デルポトロ（Juan Martin Del Potro、アルゼンチン）戦で長年抱えていた膝の問題が再発し、セットカウント0-2になったところで試合を棄権した。

　フランスを率いるノア監督は11日、会場のスタッド・ピエール・モーロワ（Stade Pierre Mauroy）で行われた記者会見で「彼がここに来られないのは、一人のテニスファンとしてがっかりしている」と話し、以下のように続けた。

「しかし、フランスの監督として見た場合、彼の欠場は試合の全てを変えると思う。構成が完全に異なるし、とりわけ準備の面では大きく違ってくる。ナダルが出場すれば、それだけでスペインに2勝が与えられるようなものだ。今は状況が変わったので、それに適応しなければならない」

　スペインはナダルの代わりに世界ランキング55位のアルベルト・ラモス・ビノラス（Albert Ramos-Vinolas）が出場する予定であるが、これについてノア監督は「当然、われわれのチャンスが大きくなった」と認めながらも、「選手の名前だけ見れば、スペインの方がまだ強いはずだ」と警戒した。

　スペインではラモス・ビノラスのほか、世界ランク21位のパブロ・カレーニョ・ブスタ（Pablo Carreno-Busta）や同26位のロベルト・バウティスタ・アグト（Roberto Bautista Agut）、同74位のフェリシアーノ・ロペス（Feliciano Lopez）、同101位のマルセル・グラノリェルス（Marcel Granollers）がメンバーに名を連ねた。

　対するフランスは、世界19位のリュカ・プイユ（Lucas Pouille）や同24位のリシャール・ガスケ（Richard Gasquet）、同54位のブノワ・ペール（Benoit Paire）、同57位のジュリアン・ベネトー（Julien Benneteau）、同150位のニコラ・マウー（Nicolas Mahut）が出場する。(c)AFP