■「ビーチにいると思って…」

　全豪オープンテニス（Australian Open Tennis Tournament 2018）女王のキャロライン・ウォズニアッキ（Caroline Wozniacki、デンマーク）は、想像力をはたらかせて暑さをやり過ごしたという。うだるような暑さのアーサー・アッシュ・スタジアム（Arthur Ashe Stadium）で、2011年大会覇者のサマンサ・ストーサー（Samantha Stosur、オーストラリア）をストレートで退けたウォズニアッキは、「とにかくゲーム間に氷で体を冷やすことを心がけた。今はひたすら、『私がいるのはビーチ。マルガリータを手にして、人生は楽しい』と自分に言い聞かせている」と話した。

　同じくストレート勝利を収めたペトラ・クビトバ（Petra Kvitova、チェコ）も、暑さが厳しくなる前に試合が終わったことを喜び、「きょうは最初の試合でとてもラッキーだった。本当に。すごく暑くなるのは知っていたけど、実際にどれくらいかは想像がつかなかった」とコメントした。

　一方でラウラ・シグムンド（Laura Siegemund、ドイツ）に勝利した大坂なおみ（Naomi Osaka）は、何を騒いでいるのか分からないといった様子で、「この暑さにみんな文句を言っているけど、私は普通だと思った。フロリダの夏の方が全然すごいと思う」とコメントしている。

　3セットマッチに敗れたアリーゼ・コルネ（Alize Cornet、フランス）は、この日の暑さは「悪夢だ」と話している。ベンチで汗をにじませながら、吐き気や頭痛の症状を医師に訴えたコルネは、コート上でシャツを交換したことで服装規定に違反したが、これは暑さを考慮した休憩時間に服を交換した際、ウエアを前後逆に着てしまったのが原因だった。

　女子ツアーでは、2セット終了時に気温が30度を超えていた場合、「暑熱規定」を適用し、コート外で10分間の休憩を取ることが認められている。そしてこの日は男子の試合でも、セットカウント2-1になった段階で同じように10分の休憩が設けられた。

　試合中の10分間の休憩はノバク・ジョコビッチ（Novak Djokovic、セルビア）とマートン・フチョビッチ（Marton Fucsovics、ハンガリー）の一戦で設けられ、4セットの苦戦を強いられながらも2回戦へ駒を進めたジョコビッチは、第2セット終盤にトレーナーを呼び、氷のうを首に巻いてもらっていた。

　今大会ではウィンブルドン選手権（The Championships Wimbledon 2018）に続く四大大会（グランドスラム）13回目の優勝を目指すジョコビッチは「お互い苦しんだ。自分たちだけではないが、きょうのコンディションは本当に過酷だった」と振り返っている。

　大会側は「審判団が医療チームとともに引き続き現場の状況を監視し、大会の規定ではもはや対処しきれないタイミングを判断していく」と発表し、暑さに関するルールを毎日見直す予定であることを明かした。広報責任者のクリス・ウィドマイヤー（Chris Widmaier）氏によると、男子で規定が適用されるのはこれが初めてとのことだが、屋根のあるコートでも暑さを理由に閉じる予定はないという。(c)AFP/Dave JAMES