【8月24日 AFP】総合格闘技大会「UFC（Ultimate Fighting Championship）」のスター、コナー・マクレガー（Conor McGregor、アイルランド）とボクシングの元世界王者フロイド・メイウェザー・ジュニア（Floyd Mayweather Jr.、米国）が23日、米ラスベガス（Las Vegas）で行われる26日の対戦を前に記者会見に臨んだ。

　世界中を駆け回った先月のPRツアーで展開された激しいトラッシュトークとは対照的に、MGMグランドホテル＆カジノ（MGM Grand Hotel Casino）にあるKAシアター（KA Theatre）で開かれたこの日の会見では、互いに敬意をもって口を開いた。

　先月のPR活動では、同性愛嫌悪の暴言などを飛ばしていたメイウェザーだったが、この日は相手をののしる場面は一度もなく、圧倒的不利と目されているマクレガーも、自身のKO負けを予想するやじを一蹴するにとどめた。

　初めて拳を交わすプロボクサーが元ウエルター級無敗王者のメイウェザーとなる29歳のマクレガーだが、今回の一戦のために2年の引退生活から現役復帰した相手を倒し、世界中の格闘技界を驚かせる自信はあるとしている。

　UFCで2階級制覇を達成したマクレガーは「これまで多くの派手な記者会見をこなしてきたが、今回のははるかに落ち着いているというか、ビジネス的で気に入っている」とした上で、「3分12ラウンド、ノンストップのペースを想定してきた。準備は万端だ。プレッシャーをかけて、この老いぼれをボコボコにしてやる。絶対だ」と語った。

「相手は2ラウンドも持たない。1ラウンド以内に決着をつけられると思っている」

「ガードが上がっていようが、下がっていようが、そんなことは関係ない。俺の前にいるやつは誰であれ、ぶちのめすだけだ」