【12月31日 AFP】男子テニス、ムバダラ・ワールド・テニス選手権（Mubadala World Tennis Championship）は30日、アラブ首長国連邦（UAE）のアブダビ（Abu Dhabi）で準決勝が行われ、世界ランキング1位のアンディ・マレー（Andy Murray、英国）は、同11位のダビド・ゴフィン（David Goffin、ベルギー）に6-7（4-7）、4-6で敗れた。

　この日の試合まで、ゴフィンとの対戦成績を5戦全勝としていたマレーは、UAEの地元紙ナショナル（The National）に対し「よくボールをたたけていたと思う。オフ後最初の試合としては、とても高い質の試合だったと思うので良かった。ただ終わり方は残念だった」と語った。

「（今大会は）新たな年へ向けて、いい準備になる。世界トップの選手たちと練習し、試合ができる。良いリズムで一年を始めるには素晴らしい形だ。（感覚や技術が）鋭くなるし、戻って来られてうれしい」

　今年はウィンブルドン選手権（The Championships Wimbledon 2016）とリオデジャネイロ五輪などを制したマレーは今大会後、隣国で行われるシーズン開幕戦のカタール・エクソンモービル・オープン（Qatar ExxonMobil Open 2017）に参戦し、その後の2週間は全豪オープンテニス（Australian Open Tennis Tournament 2017）の準備に充てる。

　一方のゴフィンは、自身初めてマレーから勝利を収めたことに喜びを見せる。

　31日に行われる決勝でラファエル・ナダル（Rafael Nadal、スペイン）と激突する26歳のゴフィンは、「サーブがとても良かったし、その点が試合に踏みとどまるにはカギだった」と振り返った。

「アンディは素晴らしいリターンをしてくる。相手にプレッシャーをかけ、試合を通して良いサーブを打つのを難しくするんだ」

「（今日は）サーブのレベルを維持できたし、ベースラインからの感触が良かったのに加え、必要なときはネットに出ることもできた」

　この日行われたもう一方の試合では、ナダルが世界3位のミロス・ラオニッチ（Milos Raonic、カナダ）に6-1、3-6、6-3でフルセット勝ち。四大大会（グランドスラム）通算14勝を誇る30歳は、けがに泣いた2016年を乗り越え、31日の決勝で同大会自身4度目の優勝を目指す。

　ラオニッチとの対戦成績を7勝1敗としたナダルは試合後、「試合に出ない時間を過ごし、再びコートに戻って来るのは良い気分だ」としたうえで、「素晴らしい2人の選手（前日はトマス・ベルディハ＜Tomas Berdych、チェコ＞に勝利）に勝てたのは、良いニュースだ」と話した。

　また、決勝の対戦相手となるゴフィンについては、「ダビドは非常に才能がある。タフな試合になるが、ベストを尽くす」と警戒した。

　5位決定戦では、ジョーウィルフリード・ツォンガ（Jo-Wilfried Tsonga、フランス）がベルディハを6-7（5-7）、6-3、10-3で破っている。(c)AFP