【12月30日 AFP】男子テニス、元世界ランキング1位で四大大会（グランドスラム）通算14勝を誇るラファエル・ナダル（Rafael Nadal、スペイン）が29日、今後3年間のメジャー大会で結果を残すことに自信を見せた。

　世界ランキング9位のナダルは昨季、手首の故障の影響で全仏オープンテニス（French Open 2016）3回戦を前に棄権を余儀なくされると、つづくウィンブルドン選手権（The Championships Wimbledon 2016）も欠場。10月にはシーズンを途中で終了した。

　しかし30歳のナダルは、ローラン・ギャロス（Roland Garros、全仏オープン）で前人未到の9度の栄冠に輝いた、かつての勢いを取り戻すことが可能だと信じているという。

　現在、アラブ首長国連邦（UAE）のアブダビ（Abu Dhabi）で行われているムバダラ・ワールド・テニス選手権（Mubadala World Tennis Championship）に出場中のナダルは、「あと数年間、今の位置に残るのが私の考えで、そこにいるために十分なモチベーションもあると感じている。今後3年は、大舞台で戦えると信じている」と語った。

　さらにナダルは、長きにわたって自身を苦しめている膝の問題も、今までほど心配すべき状況ではないと明かした。

　ナダルはUAEの地元紙ナショナル（The National）に対し、「体調は良い。それが何より重要なことだ。今は膝も痛くないし、このような形が続いていけばいいと思う」と話した。

　2017年シーズンへ向けて実戦に臨んだナダルは、トマス・ベルディハ（Tomas Berdych、チェコ）を6-0、6-4で一蹴し、準決勝進出を決めた。30日に行われる準決勝では、ミロス・ラオニッチ（Milos Raonic、カナダ）と激突する。

　一方、ジョーウィルフリード・ツォンガ（Jo-Wilfried Tsonga、フランス）を7-6（7-2）、6-4で破ったダビド・ゴフィン（David Goffin、ベルギー）は、アンディ・マレー（Andy Murray、英国）と決勝進出を懸けて対戦する。(c)AFP