【12月13日 AFP】昨季のイングランド・プレミアリーグで優勝を果たしたレスター・シティ（Leicester City）に所属するアルジェリア代表のリヤド・マフレズ（Riyad Mahrez）が12日、2016年のBBCアフリカ年間最優秀サッカー選手賞（BBC African Footballer of the Year）を受賞した。

　フランス生まれで、アルジェリア人の父親とアルジェリアとモロッコの二重国籍の母親を持つ25歳のマフレズは、昨季のリーグ戦で17ゴール、11アシストを記録し、ヤヤ・トゥーレ（Yaya Toure）やサディオ・マネ（Sadio Mane）、ピエール・エメリク・オーバメヤン（Pierre-Emerick Aubameyang）、アンドレ・アイェウ（Andre Ayew）を抑えて、一般投票により同賞に選出された。

　イングランド・プロサッカー選手協会（PFA）の年間最優秀選手にも選出されているマフレズは、「アフリカ人選手にとって大きな意味を持つものだから、本当にうれしいし、誇りに思う」とコメントした。

「受賞はいつだって素晴らしいことで、アフリカ人にとってこの賞は大きな栄誉だ」

　2014年にわずか40万ポンド（約5800万円）でレスターに加入したマフレズは、受賞者としてディディエ・ドログバ（Didier Drogba）やジョージ・ウェア（George Weah）氏と肩を並べている。(c)AFP